香港这颗“英女王王冠上的明珠”在1997年7月1日交还给了中国，这是大家都知道是事实。其实在1945年日本投降以后，中国完全有机会收回香港。但是由于中国的实力不足和美国的压力，最后丧失了这次绝佳的机会。香港的回归时间也整整推迟了半个多世纪。

一、战前的香港成为了临时避难所

1937年7月7日，日本开始了全面侵华战争，北平、天津等地相继陷落，大批难民难逃。可惜南方也并不安全，一个月以后淞沪战役开打，70万中国军队与20多万日军在上海展开大厮杀。由于重武器方面的严重劣势，中国军队战败，上海失守。随后日军一路西进，苏州、南京也先后丢失。日军从12月13日（日子快到了，国家公祭日）开始，对南京居民开始了长达6周的大屠杀。江浙一带是中国的经济中心，各行各业的富商云集。江浙地区失陷以后，不愿意为日军服务的富商们选择了逃亡。一部分人逃往了武汉、重庆这国民政府的两个陪都；还有一些人为了安全起见逃到了香港，因为香港在英国人的手里。当时日本同英美等国尚未宣战，所以香港地区还是十分安全的。

1939年，第二次世界大战爆发，纳粹德国横扫欧洲。号称“陆军欧洲第一”的法国支撑了不到40天就宣布投降，只剩下了孤悬海外的英国还在顽强抵抗。1940年夏天，德国进攻苏联，作为德国的同盟国，日本必须有所行动。在日本军队内部一直有北进和南进两派，一派认为应该北上和德国夹击苏联，另一派认为应该南下东南亚。由于在诺门坎战役中，日本被苏联打怕了，最后南下的声音占了上风。1941年12月，日本偷袭了美国海军基地珍珠港。于此同时，大批日军开始南下，菲律宾、马来亚、新加坡相继失陷。香港自然也不例外，这个明珠般的城市从此被日军占领。

二、蒋介石迫于美国的压力最终屈服

日本偷袭珍珠港以后，正式对美英等国宣战。这回日本麻烦了，美国的战争机器一旦全面打开它就得着哭吧。1941至1945年，美国共建造了航空母舰131艘、战列舰10艘、巡洋舰48艘、驱逐舰355艘、护卫舰498艘、潜艇203艘、64500艘登陆艇。每年生产的坦克数量在3万辆以上，至于步枪、手枪等轻武器那就不用统计了。在战争的后期，美国成了同盟国的后勤保障基地，援助的对象就包括中国。1945年5月，德国在苏联和英美军队的夹击下宣布投降。而日本负隅顽抗，最后两颗原子弹震慑了日本。8月15日，日本宣布无条件投降。

根据各国商讨的结果，越南北部、台湾、香港的日军由中国军队受降，这就意味着中国军队将进入已经丧失了104年的香港地区。但是这个计划遭到了英国方面的强烈反对，英国的要求是香港必须由英军受降。起初蒋介石并没有搭理英国人，他命令坐镇广州的张发奎立刻派遣部队进入香港，形成既定的事实，看英国人怎么办。此时英国的军队还在印度和澳大利亚，根本无法顾及香港。中国军队已经进入新界，就差踏进九龙和香港岛了。就在这个时候美国人插手了。

国与国之间根本没有友谊可言，上半年还一起联欢的美苏军队，此时已经是剑拔弩张。美国和苏联的争霸就要开始了，由于此时法国被打残了，德国直接废了，美国急需英国牵制苏联的力量。而英国提出了香港问题作为筹码，处于这种情况美国开始向中国施压。起初蒋介石并不同意，但是在美国的压力下被迫屈服。蒋介石在日记中写下了“但旧耻虽雪，而新耻又染，此耻又不知何日可以雪矣！勉乎哉，今后之雪耻，乃雪新耻也，特志之”的句子，可见心中的怒火。至于蒋介石为什么放弃香港，很简单，因为美国以停止军事援助为要挟。而此时中国内政的火药味已经越来越浓，蒋介石不能失去军援。