全世界数百万人都在使用一家创业公司生产的产品，这是一家创业公司最辉煌的时刻。

但我注意到，这样的观点给很多第一次创业的创业者埋下了陷阱。当专注于服务消费者时，菜鸟创始人往往认为他们必须生产足够的产品来服务数百万客户。

“过早扩大规模”的错误如此之大，以至于它甚至被StartupGenome确认为导致初创企业最终失败的头号原因。根据2011年对3200家创业公司的调查统计，创业公司的基因组发现，高达70%的创业失败是由于创业公司试图过早扩大规模，白白消耗了扩张的资源，比如昂贵的营销投入和销售人员的雇佣费用。这时候，他们连真正能满足巨大市场需求的产品都没有。

以下是三种战略性创业的方法：

1.抓住老顾客。

YCombinator的paul gray Graham的著名故事清楚地表明，他的公司不会急于扩大规模，他会尽力关注和取悦每一位老客户，而不是忽视他们。

根据Grean的经验，第一次创业的创业者往往会错误地认为创业公司要么快速崛起，要么不发展，因此往往情绪化，仓促准备扩大规模。依靠过去成功创业公司的框架和模式，创始人错过了自己公司的一个重要发展阶段，所以在需要自己探索的时候更容易犯错。

QUALTRICS(美国研究软件制造商)创始人兼首席执行官莱恩史密斯这样描述了正确的操作顺序。他说：“先扎根，再扩张。”企业及其创始人总要经历一段“青春期”才能找到自我定位，因为创业需要一段时间的自我成长、自我学习和对产品、模式的调整。毕竟，你必须先学会走路，然后才能尝试开始，不是吗？

2.寻找人们真正需要的东西。

作为企业“青春期”的一部分，你必须停止分散对现有产品和方法的注意力。在考虑如何生产人们需要的产品时，最困难的部分是如何找出人们想要什么。你可以想出办法，但这是对的吗？

所以，不要想着去做新的事情。要深入了解人们为什么愿意花钱买东西，找到合适的市场，在学习和实践中改进产品，多和客户沟通。找到大众的需求，在这个时候，你自己的产品本身就是在推销自己。

3.先卖了再做。

我亲眼目睹了创业公司的成功创始人，一开始连一行代码都没写，就从真正的付费客户那里拿到了——，然后在下一步扩充技术和人员。

虚拟助理服务业务Zirtual比真正的相关技术发展了一年半。网站上新注册的用户只需要给创始人MarenKateDonovan发一封邮件，提醒她有人试图注册。她将该客户添加到客户列表中，然后手动向该客户发送电子邮件，然后扫描她的虚拟助理候选人列表以找到最合适的一个。注册一个新用户需要惊人的45分钟。

多诺万和她的联合创始人经历了这样的磨难才在Zirtual站稳脚跟。虽然他们的技术局限性很明显，但在完全确定自己创造了人们想要的东西后，他们扩大了规模，赢得了200万美元的第一轮投资。

总部位于旧金山的初创公司ZeroCater也在最初业务的电子清单上花费了大量时间。新客户的信息来自上门销售或电话营销，无需预约，整合管理到电子名单中，这都是独立创始人ArramSabeti的辛苦。在萨比提决定扩大公司规模，加入伊康博纳在格雷安的推广项目之前，ZeroCater已经发展了一大批上万美元的付费客户。

毫无疑问，在你想出产品和服务之前就出售它们是令人恐惧的。然而，正如Grean在最近的一篇博客文章中提到的，“用一种不够自动化的方式来解决客户的问题确实很可怕，但也没那么严重。更多的时候，你有可以马上拿出来的东西，却解决不了任何人的问题，这真的是致命的。"

什么时候是扩大公司规模的合适时机？请告诉我们你的观点，让我们从中找到答案。

注：Startup Genome是黑盒公司的联合创始人之一BjoernHerrmann的另一个项目，专门研究和开发创业公司的机制。

: Y Combinator成立于2005年3月，是一家以投资种子期创业公司为业务的风险投资公司。